Un molde da forma principalmente a materiales fundidos o blandos. Algunos ejemplos comunes son el moldeo por inyección y la fundición. La matriz, por el contrario, se utiliza para cortar, estampar o dar forma a chapas metálicas con precisión. Ambas herramientas ayudan a crear productos con eficacia, pero trabajan con materiales y métodos diferentes.

El moldeo por inyección de caucho es un proceso que utiliza calor y presión para dar forma de caucho a piezas acabadas. Se parte de caucho crudo, normalmente en tiras o gránulos. Se introducen en una unidad de inyección donde se calientan hasta que están blandas y flexibles. Una vez listo, el caucho se inyecta en un molde cerrado a alta presión. La cavidad del molde tiene la forma de la pieza final.

Una arandela es una pieza pequeña pero esencial de los conjuntos mecánicos. Es una placa delgada y plana con un agujero en el centro que se coloca alrededor de un tornillo, perno o tuerca. Las arandelas ayudan a los elementos de fijación a conectar superficies de forma más eficaz. Distribuyen la fuerza de apriete, reducen el desgaste y mantienen las uniones seguras a lo largo del tiempo.

El mecanizado de ultraprecisión es un proceso que produce piezas con tolerancias extremadamente estrechas, a menudo en el rango de la micra o incluso la submicra. Para ponerlo en perspectiva, una micra es la milésima parte de un milímetro. El mecanizado tradicional permite pequeñas desviaciones, pero el mecanizado de ultraprecisión hace que estas desviaciones sean casi inexistentes. Esto garantiza que las piezas encajen perfectamente, se muevan con suavidad y funcionen con fiabilidad.

La tensión de tracción es la fuerza aplicada a un material dividida por su área de sección transversal. Muestra cuánta fuerza de tracción actúa sobre cada unidad de área. Las unidades estándar son libras por pulgada cuadrada (psi) o megapascales (MPa). Cuando la tensión alcanza la resistencia a la tracción de un material, éste se rompe.

La fabricación une y da forma a piezas metálicas mediante métodos de corte, plegado y soldadura. El mecanizado extrae material de un bloque sólido utilizando herramientas como fresadoras o tornos. La fabricación funciona bien para conjuntos grandes o complejos, mientras que el mecanizado es mejor para piezas pequeñas y precisas. A veces, los dos métodos se solapan, pero cada uno tiene sus puntos fuertes.