El acero inoxidable es una aleación a base de hierro que incluye al menos 10,5% de cromo y cantidades variables de otros elementos como níquel, molibdeno y carbono. La composición específica puede diferir significativamente entre los muchos grados de acero inoxidable, cada uno adaptado para propiedades y aplicaciones particulares. 

Los metales ferrosos y no ferrosos se diferencian principalmente por su contenido en hierro. Los ferrosos contienen hierro, que les confiere fuerza y magnetismo, mientras que los no ferrosos carecen de hierro, lo que les confiere resistencia a la corrosión y menor peso. Esta distinción determina sus aplicaciones industriales específicas.

El acero inoxidable 301 es una aleación austenítica de cromo-níquel conocida por sus excelentes propiedades mecánicas, resistencia a la corrosión y adaptabilidad. Es una modificación del acero inoxidable de tipo 304, con un contenido reducido de cromo y níquel, para mejorar su capacidad de endurecimiento por deformación.

Los aceros inoxidables 201 y 304 son calidades austeníticas con excelente conformabilidad y soldabilidad. Mientras que el 304 ofrece una resistencia superior a la corrosión y mantiene su resistencia a temperaturas extremas, el 201 ofrece una solución más rentable para aplicaciones menos exigentes debido a su menor contenido en níquel y a sus propiedades mecánicas comparables.

Los metales ligeros son materiales estructurales con densidades inferiores a 4,5 g/cm³, lo que los hace mucho más ligeros que el acero tradicional, de 7,85 g/cm³. Este umbral definitorio es el resultado de décadas de investigación en ciencia de materiales y aplicaciones industriales prácticas.

El cobre 101 alcanza una pureza de 99,99% con un contenido de oxígeno prácticamente nulo, lo que proporciona la máxima conductividad eléctrica. Por el contrario, Copper 110 contiene cobre 99,9% con trazas de oxígeno, lo que ofrece una mayor resistencia mecánica y una mejor maquinabilidad para aplicaciones estructurales.

ASTM A108 es una especificación estándar que cubre los materiales de acero al carbono acabados en frío y en caliente. La especificación incluye varios grados, identificados por un sistema numérico de cuatro dígitos que va de 1010 a 1095. Cada número de grado indica su contenido de carbono; por ejemplo, 1045 contiene aproximadamente 0,45% de carbono.

Tanto los aceros aleados como los inoxidables sirven para fines distintos en la fabricación. El acero aleado combina hierro con cromo, níquel y molibdeno para aumentar su resistencia y dureza. El acero inoxidable contiene al menos 10,5% de cromo, lo que crea una capa de óxido protectora que evita la corrosión. Cada tipo destaca en aplicaciones específicas.

La diferencia clave radica en su composición. El latón rojo contiene más cobre (85%) y menos zinc (15%), lo que lo hace más fuerte y resistente a la corrosión. El latón amarillo tiene menos cobre (65%) y más zinc (35%), lo que le confiere mayor maleabilidad y un precio más bajo. Su elección debe ajustarse a las necesidades específicas de su aplicación.

El aluminio brilla en aplicaciones ligeras y resistencia a la corrosión, mientras que el acero sobresale en resistencia y rentabilidad. Ambos metales tienen su lugar en la fabricación y el diseño modernos. La elección depende de las necesidades del proyecto, las limitaciones presupuestarias y los requisitos de rendimiento.

El acero inoxidable austenítico es un tipo de acero inoxidable conocido por su excelente resistencia a la corrosión y conformabilidad. Contiene cromo y níquel, que le confieren una estructura cristalina única. Esta estructura lo hace no magnético y muy resistente al óxido y otras formas de corrosión. Por su durabilidad y versatilidad, se utiliza mucho en varias industrias.