La estereolitografía (SLA) y la FDM son dos de las opciones más comunes, pero elegir la correcta no siempre está claro. Cada una tiene ventajas, costes y usos diferentes. En este artículo, le ayudaremos a distinguir rápidamente las diferencias para que pueda tomar una decisión más inteligente y avanzar con confianza.
La SLA ofrece un mayor nivel de detalle, acabados más suaves y es la mejor opción para piezas pequeñas y precisas. FDM es más barato, más rápido y mejor para diseños sencillos o más grandes. La elección ideal depende del uso de la pieza, el detalle necesario y el presupuesto. Si lo más importante es la precisión y el acabado, opte por la SLA. Si lo que más importa es la resistencia, el tamaño o el coste, suele ganar la FDM.
FDM y SLA pueden parecer similares desde fuera, pero funcionan de forma muy diferente. En las siguientes secciones se explica cómo funciona cada una, dónde destacan y qué debe tener en cuenta antes de elegir.
Panorama tecnológico
La SLA y la FDM utilizan distintos métodos para fabricar piezas en 3D. Uno utiliza resina líquida. La otra utiliza plástico fundido. Entender cómo funcionan te ayudará a elegir la más adecuada.
Cómo funciona el SLA？
SLA son las siglas en inglés de estereolitografía. Utiliza un láser para endurecer resina líquida. La resina se coloca en un depósito. Un láser UV ilumina la resina y la endurece capa a capa.
Cada capa se pega a la anterior. La pieza se levanta del depósito a medida que se va formando. Este proceso crea superficies muy lisas y detalles nítidos. La SLA funciona bien para piezas pequeñas y precisas que necesitan un acabado limpio.
Cómo funciona la FDM？
FDM son las siglas de Fused Deposition Modeling (modelado por deposición fundida). Utiliza una boquilla caliente para fundir el filamento de plástico. La boquilla se desplaza a lo largo de una trayectoria establecida y deposita el plástico capa a capa.
El material se enfría y endurece inmediatamente. A continuación, la impresora construye la siguiente capa encima. FDM es un método más sencillo. Es más rápido y menos costoso. Por eso es adecuado para prototipos rápidos o formas básicas de gran tamaño.
Principales diferencias entre SLA y FDM
SLA utiliza resina líquida. FDM utiliza filamento sólido. La SLA necesita un láser y un proceso de curado. La FDM funde y extrude plástico a través de una boquilla.
SLA crea piezas más lisas y detalladas. La FDM produce piezas más resistentes pero con superficies más rugosas. SLA necesita postcurado. FDM necesita menos acabado. SLA cuesta más. La FDM suele ser más económica.
Materiales usados
El tipo de material que utiliza cada método afecta a la resistencia, la flexibilidad, el acabado y el coste. También influye en el suministro y la entrega, sobre todo en proyectos personalizados o de gran volumen.
Resinas compatibles con SLA
Las impresoras SLA utilizan resinas fotopolímeras líquidas. Estas resinas se endurecen bajo la luz ultravioleta. Hay diferentes tipos para diferentes necesidades. Algunas son rígidas, otras flexibles, algunas imitan el ABS o el caucho.
El acabado suele ser liso. Las resinas pueden ofrecer gran detalle, pero tienden a ser quebradizas. También son sensibles al calor y a los rayos UV con el tiempo. Su conservación y almacenamiento requieren un cuidado especial.
Termoplásticos compatibles con FDM
FDM utiliza filamento termoplástico sólido. Se trata de plásticos comunes como PLA, ABS, PETG y nailon. Muchos son los mismos tipos utilizados en el moldeo por inyección.
Son resistentes, asequibles y están ampliamente disponibles. Algunos son flexibles, otros resistentes al calor o a los productos químicos. Incluso hay mezclas especiales, como fibra de carbono o filamentos rellenos de madera.
Disponibilidad de materiales y cadena de suministro
Los filamentos FDM son más fáciles de conseguir. Se pueden encontrar en muchos sitios, desde proveedores industriales hasta tiendas locales. Hay más marcas y calidades entre las que elegir.
Las resinas SLA son más limitadas. A menudo proceden de fabricantes específicos. El envío de la resina puede llevar más tiempo y requiere una manipulación cuidadosa. Esto afecta tanto a los plazos de entrega como a los planes de abastecimiento a largo plazo.
Precisión y resolución de impresión
La precisión y el acabado superficial son fundamentales cuando se imprimen piezas que deben ajustarse, tener un buen aspecto o funcionar en espacios reducidos. Aquí es donde SLA y FDM muestran claras diferencias.
Grosor y detalle de las capas
Las impresoras SLA pueden producir capas tan finas como 25 micras. Esto permite obtener detalles muy finos y curvas suaves. Puede imprimir texto pequeño, bordes afilados y características intrincadas.
FDM suele imprimir capas de entre 100 y 300 micras. Se obtienen líneas de capa visibles. Los detalles finos pueden difuminarse o redondearse. Es más difícil conseguir esquinas nítidas o paredes finas.
Comparación del acabado superficial
Las piezas SLA salen lisas. La resina curada tiene un aspecto pulido. Incluso recién salida de la impresora, la pieza tiene un aspecto limpio. El postcurado lo mejora aún más.
Las piezas FDM muestran líneas de capa claras. La superficie suele ser rugosa. Es posible que necesite lijar o recubrir para mejorar el acabado, sobre todo en piezas de exposición o modelos de cara al cliente.
Precisión dimensional en piezas complejas
La SLA es mejor para piezas con características complejas, ajustes estrechos o agujeros finos. La resina mantiene bien la forma durante el curado. Se puede esperar una buena repetibilidad.
FDM puede deformarse, especialmente con piezas grandes o formas cerradas. Las esquinas pueden levantarse. Los agujeros finos pueden no imprimirse limpios. La contracción y el flujo de material pueden reducir la precisión.
Capacidades de volumen y tamaño de construcción
El tamaño de la pieza influye en qué método funciona mejor. Si va a imprimir algo grande, el volumen de construcción se convierte en un factor importante.
Tamaños de impresión típicos para SLA
Las impresoras SLA suelen tener volúmenes de fabricación más pequeños. Los modelos de sobremesa manipulan piezas de unos 145 × 145 × 175 mm. Existen máquinas SLA de gran formato, pero son caras y menos comunes.
SLA funciona mejor para piezas pequeñas y muy detalladas. Si necesita piezas más grandes, debe dividir el modelo en secciones.
Tamaños de impresión típicos para FDM
Las impresoras FDM suelen tener volúmenes de fabricación mucho mayores. Las máquinas de sobremesa estándar pueden imprimir hasta 300 × 300 × 400 mm. Los modelos industriales pueden ir mucho más allá.
Esto hace que FDM se adapte mejor a grandes prototipos, recintosy piezas estructurales. Puede imprimir modelos de tamaño completo de una sola vez, ahorrando tiempo y esfuerzo.
Escalado de prototipos frente a producción
FDM se adapta bien a los prototipos grandes y a las pruebas iniciales. Se puede imprimir de forma rápida y barata para comprobar la forma y el ajuste.
La SLA es más adecuada para pequeñas series de producción que requieren detalles precisos. Suele utilizarse para patrones maestros, moldes o piezas personalizadas de tirada corta en las que el aspecto y la precisión son lo más importante.
Velocidad y eficacia
La velocidad de impresión no sólo depende de la velocidad de movimiento de la máquina. También hay que tener en cuenta el tiempo de preparación, la limpieza y la facilidad de ampliación.
Diferencias de velocidad de impresión
FDM suele ser más rápido para formas básicas y piezas grandes. Coloca capas gruesas y se mueve con rapidez. Puede ajustar la velocidad y la altura de las capas para ahorrar tiempo.
La SLA imprime más lentamente. El láser traza cada capa con precisión. Cuanto más fino es el detalle, más tiempo se tarda. Las piezas pequeñas con tolerancias estrechas son las que requieren más tiempo.
Preparación de la impresión y tiempo de postprocesado
La configuración de FDM es sencilla. Se carga el filamento, se nivela la mesa y se imprime. El posprocesamiento también es rápido: retire los soportes y lije la superficie.
SLA necesita más preparación. Hay que manipular la resina con cuidado. Tras la impresión, las piezas deben enjuagarse, curarse bajo luz UV y limpiarse. Esto requiere más tiempo y herramientas.
Consideraciones sobre la producción por lotes
FDM es bueno para imprimir varias piezas a la vez, especialmente si son sencillas. Se puede llenar toda la placa de impresión y ejecutar trabajos uno detrás de otro.
La SLA es más lenta en lotes. Hay que dejar espacio entre las piezas para que fluya la resina. El postprocesado también se alarga con más piezas. Aun así, los lotes de SLA funcionan bien cuando se necesitan detalles uniformes y acabados suaves.
SLA frente a FDM：Acabado superficial y estética
Cuando su pieza debe tener un aspecto limpio y profesional, ya sea para exposición, demostración a clientes o uso final, la calidad de la superficie se convierte en un factor clave.
Suavidad visual del SLA
La SLA ofrece una superficie lisa y brillante nada más salir de la impresora. Incluso las formas curvas o complejas tienen un aspecto refinado. Apenas hay capas visibles.
Esto hace que la SLA sea adecuada para modelos, moldes y prototipos visuales. Suele utilizarse cuando la pieza debe pintarse o mostrarse a los clientes.
Líneas de capas en FDM
FDM muestra líneas de capa visibles. La superficie se siente más rugosa y muestra cada pasada de la boquilla.
Se puede reducir el efecto con ajustes de capa finos, pero seguirá sin igualar a SLA. A menudo es necesario un tratamiento posterior, como el lijado o el alisado con vapor, para mejorar el aspecto.
Cuando la apariencia es lo más importante？
Utilice SLA cuando el aspecto sea una prioridad. Es lo mejor para piezas de presentación, piezas pequeñas y detalladas, y cualquier cosa que necesite una acabado pulido sin trabajo adicional.
FDM funciona bien para piezas internas, primeras pruebas o artículos funcionales en los que la rugosidad de la superficie no importa. Si tiene poco tiempo o presupuesto, es la opción más rápida.
Resistencia y durabilidad
Cuando su pieza debe soportar tensión, presión o un uso prolongado, la resistencia mecánica es más importante que el aspecto o los detalles.
Resistencia a la tracción de piezas FDM
Las piezas FDM suelen ser más resistentes. Materiales como el ABS, el PETG o el nailon ofrecen una buena resistencia a la tracción. Pueden soportar la tensión, la flexión y el impacto mejor que la mayoría de las resinas.
La resistencia depende de los ajustes de impresión, la unión de las capas y el tipo de material. Para piezas funcionales, soporteso carcasas, FDM suele ser la mejor opción.
Fragilidad y resistencia de las piezas de SLA
Las piezas SLA son más frágiles. Aunque las resinas pueden agrietarse bajo presión, pueden romperse si se caen o se someten a tensión.
Aunque las piezas SLA son precisas y suaves, no están diseñadas para flexionarse o soportar impactos. Algunas resinas especiales ofrecen mayor resistencia, pero siguen estando por detrás de los termoplásticos FDM.
Estabilidad a largo plazo y casos de uso
Las piezas FDM duran más en el uso real. Resisten el calor, los rayos UV y el desgaste mejor que las piezas SLA. Mantienen la forma con el tiempo y funcionan bien en configuraciones mecánicas.
Las piezas SLA pueden amarillear, deformarse o volverse quebradizas con el tiempo. Son mejores para un uso a corto plazo, modelos cosméticos o piezas que no vayan a estar expuestas a tensiones o a un uso en exteriores.
Comparación de costos
El coste afecta a todas las decisiones, especialmente cuando se trabaja con presupuestos ajustados o se prueban nuevas ideas. A continuación se muestra la relación entre SLA y FDM en términos de gasto total.
Inversión en equipos
Las impresoras FDM son más asequibles. Se puede conseguir una buena unidad de sobremesa a bajo coste. Incluso los modelos industriales cuestan menos que las grandes máquinas SLA.
Las impresoras SLA cuestan más, sobre todo si se necesita un gran volumen de fabricación o un láser de mayor potencia. El precio inicial es más alto, y los accesorios para el lavado y el curado se suman.
Precios de los materiales
Los filamentos FDM son más baratos. Los tipos comunes como PLA o ABS están ampliamente disponibles y cuestan menos por bobina. Incluso las mezclas especiales son asequibles para la mayoría de los talleres.
La resina SLA es más cara por litro. Algunos tipos cuestan varias veces más que el filamento. También se desperdicia más resina durante su uso, sobre todo en impresiones grandes o en tiradas múltiples.
Costes de explotación y mantenimiento
FDM es fácil de utilizar y mantener. Las boquillas pueden obstruirse y los lechos deben nivelarse, pero las piezas son baratas y fáciles de sustituir. El consumo de energía es bajo.
La SLA requiere más cuidados. Los depósitos de resina y las placas de impresión deben limpiarse con frecuencia. Necesitará guantes, alcohol, estaciones de curado y contenedores para desechos. Con el tiempo, estos extras aumentan los costes de funcionamiento.
Comparación rápida entre SLA y FDM: Resumen de las principales diferencias
Comparación de SLA y FDM en cuanto a costes, calidad, velocidad y materiales, perfecta para tomar decisiones rápidas en impresión 3D.
| Característica | SLA | MDF |
|---|---|---|
| Método de impresión | El láser cura la resina líquida | Filamento fundido extruido a través de la boquilla |
| tipo de material | Resina fotopolímera | Filamento termoplástico (PLA, ABS, etc.) |
| Nivel de detalle | Muy alto | Moderado |
| Acabado superficial | Suave, limpio | Líneas de capa visibles |
| Fuerza | Frágil pero preciso | Más resistente y duradero |
| Construir volumen | Más pequeño | Normalmente más grandes |
| Velocidad de impresión | Más lento para piezas detalladas | Más rápido para piezas grandes/simples |
| Instalación y limpieza | Más complejo (manipulación de la resina, curado) | Instalación y limpieza más sencillas |
| Postprocesamiento | Aclarado, curado UV | Mínimo (retirada de soportes, lijado) |
| Coste del material | Más alto | Más bajo |
| Costo del equipo | Más alto | Más bajo |
| Mejores casos de uso | Maquetas, prototipos finos, piezas visuales | Piezas funcionales, creación rápida de prototipos, modelos de gran tamaño |
| Mantenimiento | Más herramientas y pasos | Más fácil y barato |
| Escalabilidad (por lotes) | Más lento debido al postprocesamiento | Más rápido y eficaz |
| Resistencia al calor y a los rayos UV | Pobre | Mejor (depende del material) |
| Precisión dimensional | Muy alto | Bueno, pero puede deformarse con el tamaño |
Guía para la toma de decisiones
Elegir entre SLA y FDM depende de lo que necesite de su pieza. Fíjese en el caso de uso, su presupuesto y las características del material que más importan a su proyecto.
Según las necesidades de la aplicación
Elija SLA para piezas que necesiten detalles finos, superficies lisas o atractivo visual. Es ideal para modelos dentales, prototipos pequeños o piezas de comprobación de ajuste.
Elija FDM para piezas que necesiten resistencia, durabilidad o tamaño. Es mejor para soportes, accesorios, carcasas o cualquier elemento sometido a pruebas de resistencia.
En función del presupuesto y los recursos
Si desea impresiones de bajo coste, una limpieza mínima y una configuración sencilla, opte por FDM. Es ideal para tiendas pequeñas, prototipos rápidos o pruebas iniciales.
Si dispone de más presupuesto, puede manejar el postprocesado y necesita un aspecto refinado, la SLA tiene sentido. Encaja bien en estudios de diseño o para modelos listos para el cliente.
Según las propiedades deseadas del material
Utilice FDM cuando necesite piezas que se flexionen, se doblen o resistan el calor y el desgaste. Los termoplásticos ofrecen mayor dureza y resistencia química.
Utilice SLA cuando su pieza deba ser precisa, limpia y estable en características pequeñas. Las resinas son más precisas, pero no duran tanto bajo presión.
Conclusión
SLA y FDM responden a necesidades diferentes en Impresión 3d. La tecnología SLA ofrece un mayor nivel de detalle y acabados más suaves. Es ideal para piezas pequeñas, precisas y atractivas. FDM es más rápido, más rentable y mejor para componentes resistentes y funcionales. La elección depende del uso, el tamaño y el acabado de la pieza, y de cuánto esté dispuesto a gastar.
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Hola, soy Kevin Lee
Durante los últimos 10 años, he estado inmerso en diversas formas de fabricación de chapa metálica, compartiendo aquí ideas interesantes de mis experiencias en diversos talleres.
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Kevin Lee
Tengo más de diez años de experiencia profesional en la fabricación de chapas metálicas, especializada en corte por láser, plegado, soldadura y técnicas de tratamiento de superficies. Como Director Técnico de Shengen, me comprometo a resolver complejos retos de fabricación y a impulsar la innovación y la calidad en cada proyecto.
