Muchas personas se enfrentan a problemas a la hora de elegir el material adecuado para el corte por láser. Algunos plásticos liberan humos tóxicos. Elegir bien hace que el proceso sea más suave, limpio y seguro. Esta guía le mostrará qué materiales funcionan mejor y cuáles debe evitar.
La mayoría de los metales, plásticos, madera y productos a base de papel pueden cortarse con láser. Sin embargo, deben evitarse algunos materiales como el PVC, el policarbonato o los metales reflectantes. Pueden dañar la máquina o liberar gases nocivos. La elección del material adecuado depende de la función de la pieza, su grosor y las necesidades de calidad del borde.
Querrás saber qué materiales dan los mejores resultados y cuáles son arriesgados. Vayamos paso a paso.
Metales aptos para el corte por láser
Los metales son los materiales más comunes procesados por las cortadoras láser. Ofrecen resistencia, durabilidad y precisión. Pero no todos los metales reaccionan igual al rayo láser.
Acero inoxidable
El acero inoxidable corta bien con fibra y Láseres de CO₂. Proporciona un borde liso con rebabas mínimas. El grosor depende de la potencia del láser. Suele utilizarse en recintos, soportesy paneles.
Acero carbono
El acero al carbono es fácil de cortar y ofrece resultados limpios. Se utiliza mucho por su bajo coste y su buena resistencia. A menudo se utiliza oxígeno como gas auxiliar para acelerar el corte.
Aluminio
El aluminio refleja más luz, por lo que es más difícil de cortar que el acero. Los láseres de fibra de alta potencia funcionan mejor con el aluminio. Es posible realizar cortes limpios con los ajustes correctos y un gas auxiliar de nitrógeno.
Latón y Cobre
El latón y el cobre son muy reflectantes. Estos metales pueden dañar los láseres de CO₂ estándar. Los láseres de fibra con ajustes especiales funcionan mejor. Se utilizan en componentes eléctricos y piezas decorativas.
Titanio
El titanio corta bien, pero requiere precisión. Es reactivo al oxígeno y al nitrógeno a altas temperaturas. Utilice argón o helio como gas auxiliar para evitar la oxidación. Es común en piezas aeroespaciales y médicas.
Acero galvanizado: Cuándo y cómo cortarlo
El acero galvanizado tiene un revestimiento de zinc. El zinc genera humos al cortarlo, que pueden dañar la lente y la salud. La ventilación es imprescindible. Utilice poca potencia y corte en capas finas para reducir los daños.
Plásticos que se pueden cortar con láser de forma segura
Algunos plásticos se cortan muy bien con láser. Otros se funden, queman o liberan humos tóxicos. Elegir el tipo correcto de plástico es clave para obtener resultados limpios y un funcionamiento seguro.
Acrílico (PMMA)
El acrílico es uno de los mejores plásticos para el corte por láser. Corta limpiamente con bordes lisos y pulidos a la llama. Es popular para signosy cubiertas. Pueden utilizarse tanto tipos fundidos como extruidos.
Delrin (acetal)
El delrin se corta fácilmente y es excelente para fabricar piezas mecánicas. Mantiene bien la forma y tiene baja fricción. Sin embargo, al cortarlo libera pequeñas cantidades de formaldehído, por lo que debe ventilarse bien.
Policarbonato (con limitaciones)
El policarbonato puede cortarse, pero los resultados pueden no ser limpios. Tiende a decolorarse y carbonizarse. Además, desprende humos difíciles de filtrar. Evite las planchas gruesas y haga trabajos pequeños.
Mylar
El Mylar se corta bien en láminas finas. Se utiliza para plantillas, aislamiento y embalaje. Las hojas más gruesas pueden derretirse o curvarse. Corte a baja potencia para evitar quemar los bordes.
ABS (con precauciones)
El ABS puede cortarse, pero desprende humos a base de cianuro. También tiende a fundirse y deformarse. Utilícelo sólo en espacios bien ventilados y espere menos precisión que con el acrílico o el Delrin.
PET y PETG
El PET y el PETG son opciones más seguras. Se cortan limpiamente y no desprenden humos tóxicos. Se utilizan en envases, protecciones y productos de exposición. Corte a una velocidad moderada para evitar que se derritan.
Materiales de madera para el corte por láser
Los materiales de madera son populares para los proyectos láser. Son fáciles de cortar y grabar. Pero los distintos tipos de madera reaccionan de forma diferente al calor y producen distintos niveles de humo o residuos.
Contrachapado
El contrachapado se corta bien, pero la calidad importa. Elija madera contrachapada de calidad láser para obtener menos huecos y cortes más limpios. Algunas colas del contrachapado estándar crean más humo o pueden carbonizar los bordes.
MDF (tablero de fibra de densidad media)
El MDF es denso y corta con un borde oscuro. Produce más humo que el contrachapado. Asegúrese de que su máquina tiene una buena ventilación. Evite los tipos con retardantes del fuego o formaldehído añadidos.
Madera dura y blanda
La mayoría de las maderas macizas se cortan bien con láser. Las maderas blandas arden más rápido y pueden carbonizarse. Las maderas duras producen líneas más limpias pero necesitan velocidades más lentas. La humedad y el contenido de resina afectan a la calidad del corte.
Bambú
El bambú se corta limpiamente y es respetuoso con el medio ambiente. Es denso y tiene capas como la madera contrachapada. Utilice una potencia moderada para evitar bordes oscuros. Es adecuado para cortar utensilios de cocina, paneles y piezas decorativas.
Otros materiales naturales y sintéticos
Además de metales, plásticos y madera, en el corte por láser se utilizan muchos otros materiales. Algunos materiales naturales y sintéticos cortan bien y añaden textura o flexibilidad a los proyectos.
Cuero (curtido vegetal)
El cuero de curtido vegetal corta y graba bien. Se utiliza en moda, artesanía y marcas. Evite el cuero curtido al cromo, que libera gases tóxicos al cortarse.
Fieltro y lana
El fieltro de lana corta limpiamente y huele a pelo quemado. Es popular para manualidades y filtros. El fieltro sintético puede derretirse o desprender humos, así que comprueba el tipo de material antes de cortar.
Algodón y vaqueros
El algodón natural y la tela vaquera cortan bien con bordes limpios. Funcionan mejor en capas finas. Los tejidos más pesados pueden necesitar velocidades más lentas. Vigile siempre las llamas, ya que los tejidos pueden incendiarse con facilidad.
Corcho
El corcho es ligero y corta bien a baja potencia. Se utiliza para posavasos, envases y expositores. El corcho más grueso puede carbonizarse o agrietarse. Mantenga las velocidades bajas para conservar la calidad de los bordes.
Aplicaciones de papel y cartón
El papel y el cartón son fáciles de cortar y grabar con láser. Estos materiales son ligeros y de bajo coste. Son ideales para embalajes, maquetas e ilustraciones personalizadas.
Cartulina
La cartulina se corta muy limpiamente. Es perfecta para invitaciones, tarjetas de felicitación e inserciones de envases. Utilice baja potencia y alta velocidad para evitar marcas de quemaduras.
Cartón ondulado
El cartón ondulado es ideal para prototipos y expositores. Corta bien pero puede producir humo debido al pegamento que contiene. Corte a baja potencia y utilice una buena ventilación.
Cartón
El cartón es más grueso que el papel y se corta con facilidad. Se utiliza en embalajes para minoristas y cajas plegables. Es posible realizar cortes limpios con un oscurecimiento mínimo de los bordes si la velocidad se ajusta a un valor alto.
Aglomerado
El aglomerado se fabrica con papel reciclado. Corta con un borde más oscuro y con más residuos. Utilice una potencia baja para evitar la carbonización. Suele usarse para respaldos, etiquetas y piezas de maquetas.
Materiales especializados y compuestos
Algunos materiales combinan capas o revestimientos para mejorar su aspecto o función. También pueden cortarse con láser, pero los resultados varían en función de su estructura y tratamiento superficial.
Tableros de espuma
Las planchas de espuma, como la espuma de PVC o la espuma de poliestireno, pueden fundirse o incendiarse. Algunas emiten gases tóxicos. Utiliza espumas seguras para láser, como la espuma EVA o PE, y corta a baja potencia.
Laminados (por ejemplo, LaserPLY)
LaserPLY y laminados similares están hechos para su uso con láser. Tienen una fina capa superior que revela un núcleo contrastado cuando se graba. Se cortan limpiamente y son ideales para señalización.
Aluminio anodizado
El aluminio anodizado no se puede cortar, pero se graba muy bien. El láser elimina la capa superior de óxido y deja al descubierto el metal desnudo. Se utiliza mucho para chapas, placas y etiquetas.
Metales pintados o recubiertos
Los metales pintados pueden grabarse, pero no cortarse. El revestimiento puede arder, liberando humos. Compruebe siempre el tipo de revestimiento y utilice una ventilación adecuada. Los láseres de fibra funcionan mejor para grabar superficies metálicas.
Materiales a evitar en el corte por láser
Algunos materiales no son seguros o eficaces para el corte por láser. Pueden liberar gases tóxicos, incendiarse o dañar el láser. Es mejor mantenerlos fuera de su flujo de trabajo.
PVC (cloruro de polivinilo)
El PVC libera gas cloro cuando se corta. Este gas es altamente corrosivo y tóxico. Daña su máquina y perjudica su salud. Nunca corte PVC con un láser.
Vinilo
El vinilo se comporta como el PVC. Libera gases nocivos y deja residuos pegajosos. También daña la óptica con el tiempo. Evite utilizar cualquier material a base de vinilo.
Policarbonato (láminas más gruesas)
El policarbonato fino puede ser manejable, pero las láminas más gruesas absorben la energía láser de forma desigual. Se carbonizan, decoloran y rara vez producen cortes limpios. Los humos tóxicos también son un problema.
HDPE (polietileno de alta densidad)
El HDPE se funde en lugar de cortar limpiamente. Deja bordes ásperos y sucios y genera vapores inflamables. Es difícil de controlar y no responde bien al láser.
Fibra de vidrio
La fibra de vidrio contiene vidrio y resina epoxi. Las partículas de vidrio dañan la óptica, y la resina libera humo tóxico. Cortarla también puede embotar rápidamente las piezas de las máquinas.
Espuma de poliestireno
La espuma de poliestireno se incendia con facilidad. Se derrite, produce humos fuertes y crea un desastre. Es inestable bajo el calor del láser y debe evitarse.
Teflón
El teflón emite gases nocivos como el ácido fluorhídrico cuando se corta. Este gas es peligroso tanto para los equipos como para las personas. No es seguro para el láser.
Fibra de carbono recubierta
La fibra de carbono recubierta de resina epoxi desprende humo tóxico. La resina se carboniza y las fibras pueden no cortar uniformemente. Utilice herramientas mecánicas en lugar de láser.
Elegir el tipo de láser adecuado para el material
Los distintos láseres funcionan mejor con materiales específicos. Elegir el láser equivocado puede significar cortes deficientes, pérdida de tiempo o daños en el equipo. A continuación le explicamos cómo adaptar los láseres a los materiales.
Láseres de CO₂
Los láseres de CO₂ son excelentes para cortar materiales no metálicos. Funcionan bien en madera, acrílico, cuero, cartón y algunos plásticos. También pueden cortar metales finos como acero inoxidable o acero dulce, pero solo con la potencia y la configuración adecuadas. Los láseres de CO₂ son habituales en talleres que manipulan una amplia gama de materiales.
Láseres de fibra
Los láseres de fibra son la mejor opción para cortar metales. Cortan acero inoxidable, acero al carbono, aluminio, latón, cobre y titanio con gran velocidad y precisión. Los láseres de fibra son más eficaces y duran más que los de CO₂. No funcionan bien en plásticos transparentes, madera o vidrio.
Láseres de diodo
Los láseres de diodo son compactos y económicos. Suelen utilizarse en cortadoras de sobremesa o máquinas para aficionados. Funcionan mejor en madera fina, plásticos blandos y tela. No pueden cortar metal y suelen tener menos potencia, por lo que el corte es más lento y se limita a tareas ligeras.
Conclusión
El corte por láser funciona bien con muchos materiales, como acero inoxidable, aluminio, acrílico, contrachapado y cartón. Ofrecen resultados limpios y son seguros de procesar. Pero algunos materiales, como el PVC, el policarbonato y el teflón, deben evitarse debido a los humos tóxicos o a la mala calidad del corte.
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Hola, soy Kevin Lee
Durante los últimos 10 años, he estado inmerso en diversas formas de fabricación de chapa metálica, compartiendo aquí ideas interesantes de mis experiencias en diversos talleres.
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Kevin Lee
Tengo más de diez años de experiencia profesional en la fabricación de chapas metálicas, especializada en corte por láser, plegado, soldadura y técnicas de tratamiento de superficies. Como Director Técnico de Shengen, me comprometo a resolver complejos retos de fabricación y a impulsar la innovación y la calidad en cada proyecto.
