L'acciaio inossidabile è una lega a base di ferro che comprende almeno 10,5% di cromo e quantità variabili di altri elementi come nichel, molibdeno e carbonio. La composizione specifica può variare in modo significativo tra i numerosi gradi di acciaio inossidabile, ognuno dei quali è stato creato per particolari proprietà e applicazioni. 

I metalli ferrosi e non ferrosi si differenziano principalmente per il loro contenuto di ferro. I metalli ferrosi contengono ferro e offrono forza e magnetismo, mentre i metalli non ferrosi ne sono privi e offrono resistenza alla corrosione e leggerezza. Questa distinzione determina le loro specifiche applicazioni industriali.

L'acciaio inox 301 è una lega austenitica di cromo-nichel nota per le sue eccellenti proprietà meccaniche, la resistenza alla corrosione e l'adattabilità. Si tratta di una modifica dell'acciaio inossidabile di tipo 304, con un contenuto ridotto di cromo e nichel, per migliorare le sue capacità di indurimento da lavoro.

Gli acciai inossidabili 201 e 304 sono gradi austenitici con eccellenti caratteristiche di formabilità e saldabilità. Mentre il 304 offre una resistenza superiore alla corrosione e mantiene la sua forza a temperature estreme, il 201 rappresenta una soluzione più economica per applicazioni meno impegnative, grazie al suo minore contenuto di nichel e a proprietà meccaniche comparabili.

I metalli leggeri sono materiali strutturali con densità inferiore a 4,5 g/cm³, il che li rende significativamente più leggeri dell'acciaio tradizionale, che ha una densità di 7,85 g/cm³. Questa soglia di definizione è emersa da decenni di ricerca nel campo della scienza dei materiali e di applicazioni industriali pratiche.

Il rame 101 raggiunge una purezza di 99,99% con un contenuto di ossigeno praticamente nullo, garantendo la massima conduttività elettrica. Il rame 110, invece, contiene rame 99,9% con tracce di ossigeno, offrendo una maggiore resistenza meccanica e una migliore lavorabilità per le applicazioni strutturali.

ASTM A108 è una specifica standard che riguarda i materiali in acciaio al carbonio lavorati a freddo e a caldo. La specifica comprende vari gradi, identificati da un sistema numerico a quattro cifre che va da 1010 a 1095. Il numero di ciascun grado indica il contenuto di carbonio: ad esempio, il 1045 contiene circa 0,45% di carbonio.

Sia l'acciaio legato che l'acciaio inossidabile hanno scopi diversi nella produzione. L'acciaio legato combina il ferro con il cromo, il nichel e il molibdeno per migliorare la resistenza e la durezza. L'acciaio inossidabile contiene almeno 10,5% di cromo, che crea uno strato di ossido protettivo che impedisce la corrosione. Ogni tipo eccelle in applicazioni specifiche.

La differenza fondamentale sta nella loro composizione. L'ottone rosso contiene più rame (85%) e meno zinco (15%), il che lo rende più forte e resistente alla corrosione. L'ottone giallo contiene meno rame (65%) e più zinco (35%), offrendo una migliore malleabilità e un prezzo più basso. La scelta deve essere in linea con le esigenze specifiche dell'applicazione.

L'alluminio si distingue per le applicazioni leggere e la resistenza alla corrosione, mentre l'acciaio eccelle per la forza e l'economicità. Entrambi i metalli hanno il loro posto nella produzione e nella progettazione moderna. La scelta dipende dalle esigenze del progetto, dai vincoli di budget e dalle prestazioni richieste.

L'acciaio inossidabile austenitico è un tipo di acciaio inossidabile noto per la sua eccellente resistenza alla corrosione e formabilità. Contiene cromo e nichel, che gli conferiscono una struttura cristallina unica. Questa struttura lo rende amagnetico e altamente resistente alla ruggine e ad altre forme di corrosione. Grazie alla sua durata e versatilità, è ampiamente utilizzato in diversi settori industriali.