O ouro é um dos metais mais populares do mundo. As pessoas utilizam-no em jóias, eletrónica e até em equipamento espacial. No entanto, algumas pessoas ainda se preocupam com o facto de poder enferrujar ou corroer. Esse receio faz sentido - ninguém quer um anel ou conetor de ouro que fique verde ou se estrague. Esta publicação esclarece o comportamento do ouro ao longo do tempo. Ficará a saber porque permanece brilhante, o que o afecta e quando poderá começar a apresentar alterações.
A resistência do ouro à ferrugem faz dele um material único. No entanto, há mais do que isso - vejamos o que torna o ouro tão estável e quando pode mostrar sinais de desgaste.
O que é o ouro?
O ouro é um metal macio e amarelo que se encontra na terra. É conhecido pela sua cor, peso e brilho. O ouro é um dos poucos metais que parecem brilhantes e amarelos sem necessitar de tratamento de superfície. Tem sido utilizado há milhares de anos para fazer moedas, jóias e arte.
O ouro é também muito denso. É fácil de moldar, esticar e prensar sem rachar. Devido a este facto, os fabricantes podem moldá-lo em folhas finas ou fios para trabalhos complexos.
O ouro provém de fontes naturais. Não necessita de muita refinação em comparação com outros metais. Além disso, mantém-se puro em muitas formas, o que facilita a sua reciclagem e reutilização.
Caraterísticas químicas que tornam o ouro único
O ouro não reage com o oxigénio. Não se mistura facilmente com ácidos ou água. É por isso que o ouro perdura mesmo ao ar livre ou em ambientes salgados. Faz parte de um grupo chamado "metais nobres". Estes metais são conhecidos por se manterem estáveis ao longo do tempo.
A superfície do ouro não forma ferrugem nem camadas de óxido. Os outros metais criam uma película que deteriora a sua superfície. O ouro mantém-se limpo e brilhante. O ouro também não atrai facilmente os electrões. Isto torna-o adequado para utilização em eletrónica, onde são necessários sinais estáveis.
O ouro enferruja?
Não, o ouro não enferruja. O ouro é um metal nobre. Isso significa que resiste a reagir com o ar, a água e a maioria dos químicos. Por isso, o ouro puro não forma ferrugem, corrosão ou manchas em condições normais. No entanto, as ligas de ouro podem comportar-se de forma diferente, dependendo dos metais com que são misturadas.
Posição do ouro na série de reatividade
O ouro encontra-se na parte inferior da série de reatividade dos metais. Esta lista classifica os metais com base na sua reatividade com outras substâncias, como o oxigénio ou a água.
Os metais no topo da tabela periódica, como o sódio ou o ferro, reagem rapidamente. Enferrujam, corroem ou mancham em condições normais. O ouro, por outro lado, mantém-se estável. Não se liga ao oxigénio, mesmo com o passar do tempo.
Devido à sua baixa reatividade, o ouro não forma ferrugem. A ferrugem forma-se quando um metal reage com o oxigénio e a água. Como o ouro resiste a ambos, a ferrugem não acontece.
Natureza inerte do ouro puro
O ouro é um metal inerte. Isto significa que não reage com a maioria das coisas que o rodeiam. O ouro puro não muda de cor, não racha nem descama, mesmo quando exposto a químicos.
Esta estabilidade é a razão pela qual o ouro é frequentemente utilizado em ferramentas de laboratório, dispositivos médicos e electrónicos. Mantém-se limpo e conserva a sua estrutura, mesmo após uma utilização prolongada.
A natureza inerte do ouro também significa que não necessita de proteção revestimentos ou acabamentos. Mantém-se brilhante por si só.
Comportamento do ouro no ar e na água
O ouro puro mantém-se inalterado no ar e na água. Não forma óxidos como o cobre nem ferrugem como o ferro. O ouro pode ser deixado ao ar livre ou na água durante anos sem sofrer danos.
Mesmo em água salgada, o ouro mantém-se inalterado. É por isso que é utilizado em peças marítimas e em ambientes com elevada humidade.
Isto faz do ouro um dos metais mais fiáveis para utilização a longo prazo em produtos expostos ao ar e à humidade.
O ouro corrói-se ou mancha-se?
O ouro é conhecido por manter a sua aparência e resistência, mesmo após uma utilização prolongada. Para perceber porque é que não se corrói nem mancha como os outros metais, vamos explicar claramente.
Compreender a corrosão em metais nobres
A corrosão ocorre quando um metal se decompõe após reagir com o seu ambiente, normalmente com oxigénio, ácidos ou sais. A maioria dos metais forma uma camada de óxido ou outros compostos na superfície. Isto enfraquece o metal ao longo do tempo.
Mas os metais nobres como o ouro, a platina e a prata resistem à corrosão. Estes metais não reagem facilmente. O ouro, em particular, é muito estável. Mantém-se inalterado no ar, na água e em muitos produtos químicos.
Assim, o ouro puro não se corrói. Não perde a sua superfície nem se torna escamoso como acontece com o ferro.
Porque é que o ouro não fica manchado como a prata ou o cobre？
A mancha é uma camada superficial que se forma quando os metais reagem com o enxofre ou o oxigénio do ar. A prata fica escura devido ao enxofre. O cobre fica verde devido à oxidação.
O ouro não reage desta forma. Não forma sulfuretos ou óxidos em condições normais. É por isso que as jóias de ouro permanecem brilhantes sem serem polidas.
Ao contrário da prata ou do cobre, o ouro não forma uma película que esconde a sua cor. Mesmo após anos de uso, o ouro puro mantém o seu aspeto brilhante.
Factores ambientais que podem afetar o aspeto da superfície
O ouro puro é estável, mas o que se vê na sua superfície pode por vezes mudar.
O ouro utilizado em jóias ou produtos é frequentemente ligado a outros metais, como o cobre ou a prata. Estes metais adicionados podem manchar. Por isso, uma liga de ouro pode escurecer ou manchar com o tempo, mas não é o ouro em si que provoca este fenómeno.
Além disso, a sujidade, o óleo ou os produtos químicos presentes no ar podem acumular-se no ouro. Isto não significa que o ouro esteja corroído. Apenas precisa de ser limpo.
Em raros ambientes industriais com ácidos fortes ou temperaturas elevadas, até o ouro pode ficar ligeiramente baço. Mas não enferruja nem se estraga. A superfície mantém-se sólida, e qualquer alteração é normalmente apenas cosmética.
Sinais de desgaste em jóias de ouro
As jóias de ouro resistem bem, mas continuam a estar expostas à fricção, ao contacto e à sujidade do dia a dia. Muitas pessoas confundem o desgaste normal com danos reais. Vejamos o que acontece.
Amortecimento da superfície vs. ferrugem verdadeira
O ouro não enferruja. No entanto, com o tempo, pode perder algum do seu brilho. Isto não é corrosão. É apenas uma camada de sujidade, óleo ou pequenos riscos que impedem a reflexão da luz.
Um polimento rápido pode devolver o brilho. Não há danos profundos por baixo. Ao contrário da ferrugem, o embotamento do ouro não enfraquece o metal.
Riscos, descoloração e resíduos
O ouro, especialmente nas ligas de menor quilate, pode riscar-se com o uso regular. Isto é normal nos metais mais macios.
A descoloração pode ocorrer se a liga contiver cobre ou prata. Estes metais reagem com o suor, o ar ou os produtos domésticos. Poderá notar marcas verdes ou pretas na pele ou nas jóias.
Podem acumular-se resíduos de loções, sabão ou pó. Adere à superfície sem danificar o ouro. Um produto de limpeza suave pode normalmente removê-lo.
Conceitos errados sobre a deterioração das jóias de ouro
Muitas pessoas pensam que o ouro está a enferrujar quando escurece ou fica áspero. Na maioria dos casos, são os outros metais da liga que estão a reagir e não o ouro em si.
Algumas pessoas também pensam que o ouro está a "estragar-se" quando se risca ou dobra. O ouro puro é macio, pelo que são de esperar pequenas marcas. É por isso que são adicionados metais mais duros para equilibrar a suavidade com a resistência.
Com os devidos cuidados, as jóias de ouro podem durar décadas sem danos graves. O que parece ser corrosão é frequentemente de nível superficial e fácil de reparar.
Como testar se o seu ouro é puro?
Saber se o seu ouro é verdadeiro e puro ajuda-o a evitar problemas como a descoloração ou a perda de valor. Eis algumas formas simples de verificar a qualidade do ouro.
Teste magnético e teste ácido
Teste magnético: O ouro não é magnético. Se o seu artigo se colar a um íman, é provável que contenha ferro ou outro metal de base. Esta é uma forma rápida de detetar falsificações.
Teste ácido: Os joalheiros utilizam frequentemente ácido para testar a pureza do ouro. Uma gota de ácido é colocada sobre a superfície. A reação - ou a ausência de reação - indica a quantidade de ouro presente. O ouro verdadeiro não reage, enquanto os metais de qualidade inferior descoloram ou dissolvem-se ligeiramente.
Estes testes são fáceis, mas os kits de ácido devem ser manuseados com cuidado.
Sistema de quilates e marcações
A pureza do ouro é medida em quilates. Quanto mais elevado for o número, mais ouro contém:
- 24K = ouro puro
- 18K = ouro 75%
- 14K = 58,5% de ouro
- 10K = 41,7% ouro
A maioria dos artigos de ouro tem uma marca, como "18K" ou "750" (que indica 75%). Procure esta marcação no interior dos anéis ou nos fechos das correntes. As falsificações podem não ter marcações ou usar marcações falsas.
Métodos de avaliação profissional
Para uma verificação pormenorizada, um joalheiro pode efetuar testes avançados:
- Fluorescência de raios X (XRF): Verifica o teor de ouro sem danificar a peça.
- Testadores electrónicos: Utilizar sondas para ler a pureza do ouro.
Estes métodos são rápidos e mais exactos do que os testes caseiros. Também ajudam a identificar ouro em camadas ou chapeado, que pode parecer genuíno mas conter muito pouco ouro real.
Prevenção de danos em objectos de ouro
O ouro dura muito tempo, mas precisa de ser cuidado. Os hábitos diários e os produtos de limpeza errados podem desgastá-lo. Eis como manter o ouro com um aspeto novo.
Melhores práticas de limpeza e armazenamento
Limpar o ouro com sabão neutro e água morna. Utilizar um pano macio ou uma escova para remover a sujidade. Evitar esfregar com força.
Secar bem as peças antes de as guardar. Guardar o ouro numa bolsa macia ou numa caixa forrada a tecido para evitar riscos. Guardar as peças separadas para evitar que rocem umas nas outras.
Não utilize pasta de dentes, bicarbonato de sódio ou panos ásperos - podem riscar a superfície.
Evitar o contacto com produtos químicos agressivos
Manter o ouro afastado de cloro, lixívia e agentes de limpeza. Estes podem danificar as ligas ou embotar a superfície.
Mesmo os artigos de uso diário, como perfumes, loções e laca para o cabelo, podem acumular-se no ouro. Aplique estes produtos antes de usar a joia, não depois.
Em piscinas ou banheiras de hidromassagem, retire as suas jóias. O cloro pode afetar a mistura de metais e enfraquecer algumas ligas de ouro.
Quando remover jóias de ouro？
Retire os objectos dourados durante o trabalho pesado, sessões de ginástica ou tarefas ao ar livre. Isto evita amolgadelas, dobras ou riscos profundos. Além disso, retire o ouro antes de ir dormir para evitar danos acidentais.
Se estiver a fazer trabalhos domésticos, a trabalhar com ferramentas ou a nadar, é melhor retirar as jóias de ouro para proteger o seu acabamento e forma.
Ouro em ambientes agressivos
O ouro aguenta-se bem mesmo em condições extremas. É por isso que é utilizado em indústrias onde a maioria dos metais falha. Vejamos o seu desempenho nestas situações.
Ouro em ambientes marinhos e industriais
A água salgada, os produtos químicos e a humidade elevada podem provocar a degradação de muitos metais. Mas o ouro mantém-se estável.
Em ambientes marinhos, o ouro é resistente ao sal e à humidade. Não é corroído como o aço ou o alumínio. É por isso que é por vezes utilizado em conectores, revestimentos ou vedantes em peças de elevado valor.
Em ambientes industriais, o ouro pode suportar ácidos, gases e calor elevado. Não muda de forma nem perde facilmente a resistência da superfície. É utilizado em ferramentas ou revestimentos que têm de suportar tensões prolongadas.
Resistência à corrosão em eletrónica
Os componentes electrónicos necessitam de metais que não falhem com o tempo. O ouro é ideal porque resiste à oxidação, mantendo os sinais claros.
É utilizado em pontos de contacto, placas de circuitos e conectores. Mesmo com calor, humidade e utilização repetida, o ouro mantém-se limpo e condutor.
Esta fiabilidade ajuda a evitar a perda de sinal, curto-circuitos e falhas do produto, especialmente em sistemas aeroespaciais, médicos e de defesa.
Longevidade dos artigos banhados a ouro
Os artigos banhados a ouro têm uma fina camada de ouro aplicada sobre outro metal, como o cobre ou o latão. Embora pareçam ser de ouro maciço, desgastam-se mais rapidamente.
Com o tempo, o metal de base pode aparecer. Se a camada de ouro for fina, pode sair com o uso diário. A exposição ao suor, à água ou à fricção acelera este processo.
Os artigos chapeados são melhores para uso ocasional. Requerem uma limpeza e armazenamento cuidadosos para abrandar o desgaste e preservar o seu aspeto durante mais tempo.
Conclusão
O ouro não enferruja. O ouro puro é um metal nobre que resiste à corrosão, ao embaciamento e à oxidação. Mantém-se estável no ar, na água e até em ambientes agressivos. No entanto, as ligas de ouro ou os artigos banhados a ouro podem apresentar desgaste ou alterações na superfície ao longo do tempo devido à presença de outros metais. Com os devidos cuidados, o ouro mantém o seu brilho e durabilidade durante anos.
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Olá, chamo-me Kevin Lee
Nos últimos 10 anos, tenho estado imerso em várias formas de fabrico de chapas metálicas, partilhando aqui ideias interessantes a partir das minhas experiências em diversas oficinas.
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Kevin Lee
Tenho mais de dez anos de experiência profissional no fabrico de chapas metálicas, especializando-me em corte a laser, dobragem, soldadura e técnicas de tratamento de superfícies. Como Diretor Técnico da Shengen, estou empenhado em resolver desafios complexos de fabrico e em promover a inovação e a qualidade em cada projeto.
